在长期的办学实践中，美术系在注重美术学传统专业建设的同时，形成了以培养学生创新能力和实践能力为目标的教学特色，其中艺术设计专业通过5年的建设发展，取得了长足的进步。在2007年湖南省第四届高校艺术作品展中，来自全省50多所高校406件作品评审中，该系22件参赛作品全部获奖。其中陈雪莲同学的设计作品《西湖藕粉》获金奖，同时获得银奖、铜奖各2个及17个优秀奖。
　　艺术设计专业是一个新兴的，也是目前发展较快的专业。为提高办学实力，在5年的实践探索中，办学思想不断更新，课程设置不断调整，教学内容不断完善，以教育工作为中心，以学科建设为龙头，以质量、特色、服务求发展，使美术学专业成为省重点专业，带动了艺术设计专业课程的建设，进一步增强了该专业的稳定性。近5年来有40余件设计作品（方案）被录用，20余件设计作品（方案）获得各类奖励，出版专著6部，在各级刊物上发表论文60余篇国家级课题2项，省级重点课题1项，省教学科研课题3项。
　　该系始终把培养学生适应社会需求的能力和综合素质放在第一位，为学生提供了广阔的发展平台。成立了设计实验室和技工实训中心，凭借其过硬的教学水平、实用能力、创新能力及工作热情，广泛涉取，博采众长，对艺术设计专业不断优化，培养了一大批实践能力、学习能力、就业与创造能力强的实用型和创造型人才。目前在校艺术设计专业的学生本部687人，南湖学院491人。学生作品有80多件设计作品获国家级、省级奖励，有多件设计作品（方案）被录用，在教育部举办的“首届全国大学生艺术展活动”中该系设计专业的学生1人获全国三等奖，2人获湖南省一等奖。同时，教学质量和专业水平的显著提高，为迎接更高层次的挑战奠定了坚实的基础。
　　该系教学指导思想明确，办学理念清晰，走出了一条发展的新路子，打造成了一个较为完善的学科体系。同时加大投入，以投促进、以投促改，加之设备齐全、运行稳定、技术水平先进、使用效率不断提高，辅之以健全的规章制度，使得管理规划有序，确定了艺术设计专业发展模式，不断更新知识，强化专业指导思想，进一步改进了专业知识结构，提高了专业培养效能。在抓科研的同时，又重视教学研究，开设全面具有特色的课程，主动适应社会需求，拥有一支结构合理的、素质更高和水平更先进的师资队伍，现有艺术设计专业教师20人，其中教授2人，副教授4人，在读博士1人，硕士5人，有1人享受国务院政府特殊津贴，湖南省高校青年骨干教师1人，1人获得“湖南省青年美术家十杰”称号。教师学术水平高，教学能力强，教学经验丰富，责任感强，团结协作精神好，有合理的知识结构，教学思想活跃，教学改革有创意，知识层次深化。在2007年中南之星艺术设计大奖中，7篇艺术论文获得一等奖，8篇艺术论文获得二等奖，1个艺术作品获得优秀奖。院级教学成果奖1项，教改项目4项，发表教研论文15篇，省级优秀指导教师3人。有6人分别在院青年教师教学比武赛中获奖，艺术设计专业科研成果在四年一度的全国文化部举办的美术作品展中有1人入选，获国际设计发明奖金1项，获国家专利4项。
　　5年来，经过不懈的努力，该系艺术设计专业各项工作成效明显，已进入特色鲜明、优势突出、质量可靠、健康协调发展的新局面，位居同层次院校前列，赢得了同行的赞誉和社会的认可。